L’EX-PREMIER MINISTRE CAMEROUNAIS INONI EPHRAIM DE LA PRISON DE KONDENGUI AUX SUPERMARCHÉS PARISIENS, LA NOUVELLE VIE EN EXIL D’UN ANCIEN PONTE DU RÉGIME

Une silhouette discrète pousse un chariot parmi les clients anonymes d’un centre commercial de la banlieue parisienne, inspectant les rayons comme n’importe quel résident de la région Île-de-France.

Pour le passant ordinaire, il s’agit d’un retraité comme un autre faisant ses courses de la semaine.

Pour l’observateur averti de la scène politique camerounaise, le choc est saisissant.

Cet homme n’est autre qu’Inoni Ephraim, ancien Premier ministre et chef du gouvernement du Cameroun, dont le quotidien actuel tranche radicalement avec les fastes du pouvoir qu’il a autrefois exercés au sommet de l’État à Yaoundé.

Pour comprendre le détachement apparent de cette scène de la vie courante, il faut retracer l’itinéraire d’un homme qui fut l’un des piliers du régime de Paul Biya avant de connaître une disgrâce historique.

Membre influent et cadre du Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC), le parti au pouvoir, Inoni Ephraim a longtemps gravité dans le premier cercle de la présidence.

En tant que secrétaire général adjoint de la présidence de la République, il a passé des années dans les coulisses du palais d’Etoudi, devenant l’un des collaborateurs les plus proches, les plus écoutés et les plus puissants du chef de l’État.

Cette proximité et cette fidélité perçue trouvent leur consécration le 8 décembre 2004.

À l’occasion d’un remaniement ministériel majeur, le président Paul Biya le propulse au poste de Premier ministre, chef du gouvernement, en remplacement de Peter Mafany Musonge.

Inoni Ephraim prend alors les rênes de l’exécutif guichet, conduisant la politique de la nation sous la haute direction présidentielle pendant près de cinq ans, jusqu’à son remplacement en juin 2009.

À cette époque, son influence semble inébranlable et son avenir politique tracé.

Pourtant, la chute sera aussi brutale que l’ascension fut prestigieuse.

En 2012, le destin d’Inoni Ephraim bascule définitivement lorsqu’il est rattrapé par l’opération Épervier, la vaste campagne d’assainissement public et de lutte contre la corruption lancée par le gouvernement camerounais.

Arrêté de manière spectaculaire, l’ancien Premier ministre est poursuivi pour détournement de deniers publics, une affaire liée notamment à des malversations financières complexes durant son passage aux affaires, touchant la gestion de l’ancienne compagnie aérienne nationale Camair.

Traduit devant le Tribunal Criminel Spécial (TCS), la juridiction d’exception créée pour juger les prédateurs de la fortune publique, il voit son parcours s’effondrer : le TCS le reconnaît coupable et le condamne à une lourde peine de 20ans de réclusion criminelle.

L’ancien chef du gouvernement troque alors ses costumes de haute couture pour l’austérité de la prison centrale de Kondengui à Yaoundé, où il purge plusieurs années de sa détention.

C’est en 2019 que sa trajectoire prend un nouveau virage décisif.

Affaibli et déclarant souffrir de graves problèmes de santé incompatibles avec le milieu carcéral, Inoni Ephraim sollicite et obtient une autorisation d’évacuation sanitaire de la part des autorités camerounaises.

Le motif officiel est clair : rejoindre Paris pour y recevoir des soins médicaux d’urgence qu’il ne peut obtenir sur place.

Ce voyage médical va cependant se révéler être un aller simple vers la liberté et l’oubli.

Une fois arrivé sur le sol français, l’ancien Premier ministre entame une convalescence qui se prolonge indéfiniment.

Depuis ce jour de 2019, Inoni Ephraim n’a plus jamais remis les pieds au Cameroun, choisissant de ne pas retourner derrière les barreaux pour purger le reste de sa peine.

L’évacuation sanitaire s’est transformée en un exil permanent, loin de la justice de son pays.

Aujourd’hui, l’ancien dignitaire vit en France, protégé par l’éloignement géographique et la discrétion