L’asphyxie urbaine de la capitale camerounaise a connu un nouveau tournant cette semaine. Dans une opération coup de poing visant à restaurer l’ordre et la fluidité, les autorités municipales ont procédé à la démolition de nombreuses boutiques et étals de fortune qui obstruaient illégalement l’espace public au niveau du marché Melen.

Le secteur de Melen, point névralgique du transit entre le centre-ville et les quartiers périphériques, était devenu le symbole du désordre urbain à Yaoundé. Au fil des années, la frontière entre le domaine commercial privé et le domaine public routier s’était totalement effacée. Des comptoirs en bois, des conteneurs et des extensions de boutiques fixes avaient grignoté la quasi-totalité des trottoirs.

Les piétons, chassés de leur espace naturel, étaient contraints de circuler sur la chaussée, au péril de leur vie et au mépris du Code de la route. Cette densité anarchique favorisait également l’accumulation de déchets et le bouchage des caniveaux.

Sous forte escorte des forces de maintien de l’ordre, les engins de génie civil ont entrepris de raser tout ce qui dépassait l’alignement réglementaire. L’action s’est voulue systématique : démantèlement des structures précaires, destruction des extensions bétonnées et libération immédiate des emprises.

L’objectif final est de redonner à la route sa largeur initiale pour permettre un écoulement fluide du trafic automobile, souvent paralysé par les arrêts intempestifs liés au commerce de bord de route.

Si les pelleteuses ont laissé derrière elles des gravats, elles ont surtout dégagé une vue que les Yaoundéens n’avaient pas vue depuis longtemps : la perspective d’une chaussée aérée.

Cependant, le défi reste entier pour la Mairie de la Ville. Par le passé, de telles opérations ont souvent été suivies d’un retour progressif des commerçants quelques semaines après le départ des autorités. Pour que le marché Melen ne retombe pas dans ses travers, la municipalité mise désormais sur une surveillance accrue des agents de la police municipale et l’aménagement de zones de recasement.

La démolition des boutiques à Melen marque une volonté de rompre avec l’impunité. C’est un signal fort envoyé à tous ceux qui considèrent le trottoir comme une extension de leur fonds de commerce.

À Yaoundé, la bataille pour la restauration du visage urbain est loin d’être terminée, mais le dégagement de cet axe majeur constitue une victoire notable pour le confort et la sécurité des citoyens.